Op dat ogenblik kwam de Europese muziekwereld in de ban van de nieuwe operaproducties van Richard Wagner. Die opera’s werden voorgesteld als totaalkunstwerken, gecomponeerd rond een muzikaal leidmotief en omkaderd met een origineel toneelbeeld. Waar men voorheen de kostuums en decors recupereerde uit andere operaproducties, werd nu door een vormgever een specifieke enscenering ontworpen met nieuwe kostuums en decors en met aandacht voor de toneelbelichting en theatermachinerieën. Deze bijzondere aanpak gold snel als voorbeeld in alle theaters. De voorstellingen waaraan Khnopff  heeft meegewerkt, pasten in deze nieuwe visie en hadden veel gemeen met de artistieke wereldbeschouwing van de kunstenaar. Het waren meestal opera’s met een mystieke inhoud (bijv. De Toverfluit, W.A.Mozart) of met een legende als vertrekpunt (bijv. Koning Arthur, E. Chausson), of creaties op teksten van een bevriend auteur zoals Maurice Maeterlinck (bijv. Pelléas en Mélisande, C. Debussy).

  Het uitbreken van de eerste wereldoorlog maakte een eind aan zijn engagementen in het Brussels theater.  Jammer genoeg zijn slechts weinig van zijn ontwerpen bewaard gebleven.

F.V.E.