KHNOPFF ET LA PHOTOGRAPHIE
 

Au XIXème siècle, le développement de la photographie a semé le doute dans l’esprit de nombreux d’artistes. N’était-elle qu’un procédé technique ou le photographe avait-il aussi des visées artistiques ?
Selon Khnopff, le photographe et le peintre poursuivent le même idéal : « exprimer la réalité ». Pour le reste, il ne souhaite pas prendre part aux débats. Lui-même se considère comme un photographe amateur. Il ne s’intéresse nullement aux procédés techniques et chimiques du développement. Selon ses propres dires, ses photographies n’ont qu’une valeur documentaire.

Dans la collection de photographies que Khnopff nous a laissée, nous pouvons distinguer deux catégories. La première comprend les reproductions photographiques de ses peintures. Dans un but clairement documentaire, elles ont été réalisées par un photographe professionnel, Albert Edouard Drains. Ce dernier appelé également Alexandre, procédait aux prises de vues suivant les indications précises de Khnopff et imprimait les photographies suivant une technique coûteuse mais de qualité supérieure : la platinogravure.

Ultérieurement, Khnopff colorera certains de ces tirages reproduisant ses propres peintures, au crayon de couleur, les transformant ainsi en nouvelles œuvres.

Une seconde catégorie regroupe les photographies que Khnopff a prises lui-même, principalement de sa sœur Marguerite, afin de servir d’études préliminaires pour des peintures. Ce sont manifestement des photographies d’amateur faisant preuve de beaucoup moins d’attention pour l’angle d’éclairage ou l’arrière-plan. Elles trahissent une mise-en-scène théâtrale, ou ne sont que de simples clichés fugitifs permettant de  fixer un costume ou une attitude.

Bien que Khnopff n’était pas un photographe professionnel, il a expérimenté bien plus que ses contemporains, les diverses possibilités plastiques de la photographie.

 
F.V.E.

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